Развитие права при Петре I
В это время продолжается развитие феодального права, как права-привилегии, но при этом возрастает уровень юридической техники. Заимствуя государственные институты европейских стран и приспосабливая их к условиям Российского государства, Петр I одновременно разрабатывал оригинальные собственные правовые установления. В частности, законодательство о земле и крестьянах не испытаю влияния западноевропейского права. Приказывая в 1719 г. Сенату рассмотреть шведское Уложение с целью использования в России отдельных правовых норм, Петр I сделал оговорку: «Для поместных дел взять права эстляндские и лифляндские, ибо оные сходне и почитай одним манером владение имеют как у нас». Однако прямого использования норм прибалтийского права не произошло.
Развитие законодательства при Петре I. Петр I верил во всесилие закона, во всемогущество государственной власти и поэтому принимал активное участие в подготовке и издании законов. Во второй половине XVII в. в среднем в год издавалось по 36 правовых актов, а в первой половине XVIII в. ежегодно в среднем издавалось уже по 160. Петр I требовал неукоснительного соблюдения законов, особенно должностными лицами. В этих целях в 1722 г. был издан Указ «О хранении прав гражданских», текст которого император приказал держать на столе заседаний Сената и судебных учреждений, а при его нарушении на виновных налагался штраф в размере 100 руб. Однако фактическое исполнение законов отнюдь не соответствовало потребностям государства. Так, сыск беглых крестьян не был достаточно эффективным и процесс побегов не был остановлен.
Законодательство периода становления абсолютизма охватывало все стороны государственной и общественной жизни и регулировало общественные отношения в основном в интересах дворянского сословия. Но на дворянство накладывались и определенные обязанности во имя «государственной пользы». Законодательство пыталось обосновать особую ценность этого сословия. Обязанности, возлагаемые на дворян, служили интересам самого же дворянства. Однако эгоизм дворян проявился в их стремлении после смерти Петра I освободиться от многих обязанностей. Это получило свое отражение в законодательстве последующих десятилетий XVIII в.
Значение норм обычного права в это время ослабло, оно сохранялось лишь в сельских общинах государственных крестьян. Помещики также использовали в своих целях отдельные институты (например, круговую поруку).
Господствующим источником права при абсолютизме становится нормативный правовой акт в его разнообразных формах: уставах, регламентах, указах, имевших одинаковую юридическую силу. На первый план выдвигается законодательная деятельность императора.
Для развития отечественной промышленности государство предоставляло право частным лицам строить заводы, фабрики на казенных землях, используя труд приписанных к ним крепостных, т.е. «посессионных» крестьян. В результате этого сформировалось посессионное право, т.е. право частных лиц на потомственное пользование фабриками и заводами вместе с крепостными крестьянами (Указ от 23 мая 1723 г. «О построении в Усольском уезде медных заводов, о приписке к ним деревень и о поселении пришлых людей»).
Императорские указы Петр разделил на временные (издаваемые по какому-либо конкретному случаю) и вечные (дополнявшие или уточнявшие Уложение 1649 г.). Петр I, принимая активное участие в подготовке законодательных актов, не всегда критически изучал иностранный опыт и законодательство, заимствуя их положения, особенно в военной области. В период его правления была сужена юрисдикция церковных судов, из которой были изъята часть дел о половых преступлениях, а также в области брачно-семейных и нравственных отношениях.
При Петре I рост числа законов приводит к необходимости к их отраслевой систематизации. Первоначально Петр хотел издать новое Уложение, но затем пошел по пути создания отдельных кодексов. В первую очередь систематизации подверглись нормативные акты, связанные с военным делом.
Важнейшими памятниками эпохи Петра I в сфере военно-уголовного права являются: Воинский артикул (первый военно-уголовный кодекс), изданный в 1715 г., и Морской устав 1720 г. К ним примыкает «Краткое изображение процессов или судебных тяжб», регулирующее вопросы процессуального права и судоустройства. В них четко отражена линия государства на укрепление дисциплины, в том числе за счет усиления уголовной репрессии. Кроме норм уголовного права, в этих актах содержались нормы административного и государственного права. Воинский артикул не случайно был включен в одну книгу с Воинским уставом 1716 г. — нормативным актом, регулировавшим порядок формирования и организации службы армии. Армию Петр I считал образцом для всего государственного аппарата и полагал, что для ее укрепления хороши любые средства, в том числе и самые суровые. Воинский артикул являлся частью законодательства, регулировавшего вопросы ответственности военнослужащих, а в отношении гражданского населения продолжало действовать Соборное уложение 1649 г.