Судоустройство Шотландии
Своеобразие правовой системы Шотландии состоит в том, что она основана на римской правовой традиции, а потому существенно отличается от английской и сохраняет по отношению к ней значительную самостоятельность.
В качестве высшей и окончательной инстанции по уголовным делам выступает расположенный в Эдинбурге Высокий суд юстициариев. Постановления Высокого суда юстициариев играют весьма важную роль в развитии шотландского уголовного права и процесса.
Юстициариями (justiciar) в Средние века называли верховных наместников (они же были и верховными судьями), правивших от имени норманнских королей. Юстициарий выполнял функции главы исполнительной либо судебной власти в отсутствие короля или по его поручению на территории Ирландии или Шотландии.
Возглавляет Высокий суд юстициариев лорд генеральный судья Шотландии, в состав суда входят лорд судья-клерк и лорды члены Высокого суда юстициариев. Судья Высокого суда юстициариев вместе с 15 присяжными по первой инстанции слушает дела о наиболее серьезных преступлениях, преследуемых по обвинительному акту. Также Высокий суд юстициариев в составе троих или более его членов рассматривает жалобы на приговоры любых шотландских судов, в том числе вынесенные судьей этого же суда.
Сессионный суд, заседающий в Эдинбурге, — высшая судебная инстанция по гражданским делам. В его состав входят лорд генеральный судья Шотландии, называемый в качестве его главы лордом президентом Сессионного суда, лорд судья-клерк (он стоит во главе одного из отделений Сессионного суда) и сессионные лорды, одновременно являющиеся членами Высокого суда юстициариев. Сессионный суд имеет внешнюю и внутреннюю палаты. Во внешней палате судьи рассматривают дела по первой инстанции либо единолично, либо с участием 12 присяжных. Во внутренней палате, состоящей из наиболее опытных и квалифицированных судей, в коллегиях из четверых членов рассматриваются жалобы на решения суда внешней палаты. Постановления Сессионного суда в отличие от постановлений Высокого суда юстициариев можно обжаловать в британской палате лордов.
Важное звено судебной системы Шотландии — шерифские суды. Шерифы — профессиональные судьи, они делятся на две категории: главных шерифов (каждый возглавляет одно из шерифств, на которые поделена вся территория Шотландии) и более многочисленных шерифов, иногда называемых шерифа- ми-заместителями. В сфере уголовной юстиции и главный шериф, и шериф вправе рассматривать с участием 15 присяжных дела о преступлениях, преследуемых по обвинительному акту, либо же единолично — дела о преступлениях, преследуемых в порядке суммарной юрисдикции. По гражданским делам главный шериф рассматривает в основном жалобы на решения, вынесенные шерифами. В свою очередь рядовые шерифы рассматривают по первой инстанции основную массу гражданских дел: их компетенция не ограничена суммой иска.
В районных (окружных) судах Шотландии рассматривают дела о малозначительных правонарушениях, которые наказываются по закону лишением свободы на срок не более трех месяцев или штрафом до 2 тыс. ф. ст., а также некоторые категории гражданских споров, чаще всего семейного характера. Правосудие в районных (окружных) судах представляют магистраты, получающие жалованье от государства. Они заседают единолично либо коллегиально по двое и более мировых судей. Все незначительные дела рассматриваются профессиональным судьей единолично либо присутствием в составе двоих и более мировых судей без участия присяжных заседателей.
Судьи высших шотландских судов назначаются на свои должности британским монархом по рекомендации государственного секретаря по делам Шотландии. Мировых судей назначают министр по делам Шотландии (государственный секретарь) или местные муниципалитеты.
В Шотландии в отличие от Англии и Уэльса давно уже существует развитая система органов публичного уголовного преследования. Ее возглавляют лорд-адвокат и выступающий в качестве его заместителя генеральный солиситор Шотландии, а на местах — прокураторы-фискалы. Органы публичного уголовного преследования принимают решение о целесообразности передавать в суд и поддерживать обвинение по делу, расследованному полицией (наиболее сложные уголовные дела могут расследовать прокураторы-фискалы). Обвинение в Высоком суде юстициариев поддерживает генеральный солиситор Шотландии или помощники лорда-адвоката. В шерифских, а иногда и в окружных судах обвинение поддерживается прокураторами-фискалами. Лорд-адвокат, генеральный солиситор и прокураторы-фискалы могут участвовать и в процессах по гражданским делам, выступая как представители Короны либо «публичного интереса».
Функции защитников обвиняемого по уголовным делам и представителей сторон в гражданском процессе выполняют профессионально подготовленные юристы. В Шотландии, как и в Англии, они делятся на две категории: адвокаты (их профессиональное объединение называется Факультетом адвокатов) и солиситоры (члены Юридического общества Шотландии). Подобно английским барристерам, шотландские адвокаты имеют право выступать в любых судах и давать советы и заключения по адресованным им правовым вопросам. Наиболее опытные адвокаты по представлению лорда генерального судьи назначаются королевскими советниками (назначение производит монарх). Солиситоры, прежде традиционно называемые «юридическими агентами», выполняют в основном функции поверенных и готовят дела к слушанию. Они вправе выступать в шерифских и иных низших судах.