Конституционное развитие российского государства
В историческом плане особый интерес представляют российские конституционные проекты первой четверти XIX в., относящиеся к началу двухвекового периода становления конституционализма в стране. В них конституционные идеи впервые получили детальное закрепление.
Конституционные проекты первой четверти XIX в. формировались как по указанию властей, так и по инициативе «снизу», осуществлявшейся вразрез с официальной политикой. Сложилось четыре направления: феодально-крепостническое (окружение Александра I и Н.М. Карамзина); дворянско-олигархическое, нацеленное на ограничение власти монарха представительным Сенатом (А.Р. и С.Р. Воронцовы, Г.Р. Державин, Н.С. Мордвинов); дворянско-реформаторское, выдвигавшее разные формы представительного правления (М.М. Сперанский, А.П. Куницын, П.А. Вяземский); дворянско-революционное, предлагавшее в лице декабристов революционное решение конституционного вопроса о власти (Н.М. Муравьев, П.И. Пестель).
Декабристы выступали против монархии, крепостного права и ставили целью принятие конституции, которая бы закрепила в стране республиканскую форму правления. Однако конституционные проекты этого времени остались нереализованными.
Вторая попытка разработки и принятия конституции в России относится ко времени царствования Александра II. Учрежденная им Верховная распорядительная комиссия во главе с М.Т. Лорис-Меликовым в 1880 г. разработала предложения о подготовке и принятии конституции. Но в 1881 г. Александра II убили, и реформы прекратились.
Третья попытка — издание Николаем II Манифеста от 17 октября 1905 г. «Об усовершенствовании государственного порядка» и принятие 23 апреля 1906 г. новой редакции Основных, государственных законов. Они устанавливали права и обязанности российских подданных и ограничивали власть императора двухпалатным парламентом, который состоял из Государственной Думы и Государственного совета. Партия кадетов, например, однозначно считала эти правовые акты первой русской конституцией. С позиций современных взглядов точнее было бы сказать, что они представляли собой первую неписаную российскую конституцию.
Первая писаная конституция России — Конституция РСФСР от 10 июля 1918 г. Ее принятию предшествовало восемь месяцев исключительно бурной политической жизни, когда после 25 октября 1917 г. были приняты такие акты конституционного значения, как Декреты о мире, земле, восьмичасовом рабочем дне, Декларация прав народов России, Декларация прав трудящегося и эксплуатируемого народа. Последняя составила основное содержание Конституции 1918 г., отражавшей революционный пафос своей эпохи. Конституция 1918 г. закрепляла новые социальные и политические реалии российской действительности: Советы как органы государственной власти; общенародную собственность на землю; союз рабочего класса и крестьянства как движущую силу социального прогресса; федерацию, идею пролетарского интернационализма и т.д.
Конституция носила классовый характер, содержала положение о руководящей роли рабочего класса и подчеркивала социалистическую природу устанавливаемых институтов.
В 1922 г. с участием Российской Федерации был образован Союз Советских Социалистических Республик, а 31 января 1924 г. 2-й съезд Советов СССР утвердил окончательный текст Конституции СССР. На базе общесоюзного Основного Закона в течение 1925—1927 гг. входящие в СССР союзные республики приняли свои конституции. Новая Конституция РСФСР, принятая 11 мая 1925 г. отразила статус российского государства как субъекта другой, более сложной Федерации.
В ней указывалось, что РСФСР добровольно объединилась с иными республиками в новое государственное образование и по своей воле передала часть своих прав Союзу ССР; закреплялись новации в структуре и компетенции органов государственной власти и управления. В то же время из текста Конституции РСФСР были исключены уже устаревшие положения о социализации земли, о рабочем контроле и др.
Новый импульс конституционное развитие в России получило с принятием Конституции СССР 1936 г. На ее основе Чрезвычайный 17-й Всероссийский съезд Советов января 1937 г. принял очередную Конституцию РСФСР. Она имела ряд особенностей. Так, в развитие теоретического вывода официальной идеологии того времени о полной победе социализма в ней фиксировался тезис о морально-политическом единстве советского народа в связи с ликвидацией эксплуататорских классов, закреплялась принадлежность всей власти в стране
Советам депутатов трудящихся, провозглашалось господство социалистической собственности на орудия и средства производства. В Конституции декларировалось полное равноправие всех граждан независимо от их прошлого и настоящего положения, устанавливалась новая избирательная система, впервые предполагающая всеобщие равные и прямые выборы при тайном голосовании.
12 апреля 1978 г. Верховный Совет РСФСР принял четвертую по счету Конституцию Российской Федерации. Причиной этого стало введение в действие Конституции СССР 1977 г. Новая Конституция РСФСР несколько усовершенствовала систему государственной власти, содержала ряд новых статей о правах граждан, но в основном своем содержании в соответствии с Конституцией СССР закрепляла выводы о построении развитого социализма, о социальной однородности общества, о совершенствовании социалистических отношений.
Новый этап конституционного развития российского общества был обусловлен принципиально важными крупномасштабными переменами, которые начались в СССР и РСФСР в середине 80-х гг. и закончились тем, что сформированный на основе свободных выборов I Съезд народных депутатов РСФСР 1 июня 1990 г. приняла Декларацию о государственном суверенитете РСФСР. На съезде была образована ""Конституционная комиссия для разработки нового Основного закона страны. Разработанный ею проект Основного закона активно обсуждался в стране в 1991—1993 гг. Однако в связи с ростом политического противоборства решение вопроса о принятии новой Конституции России все время откладывалось.
Президент РФ Б.Н. Ельцин 20 мая 1993 г. издал Указ о создании Конституционного Совещания, на которое была возложена задача подготовки проекта нового Основного закона. В течение лета и осени 1993 г. Совещание с участием депутатов Российской Федерации и представителей общественности работало над текстом будущей Конституции. Указом Президента РФ от 15 октября 1993 г. на 12 декабря 1993 г. было назначено всенародное голосование по ее проекту. По итогам референдума 25 декабря 1993 г. новая Конституция России вступила в юридическую силу.