Реформа правовой системы
Текущая конституционная реформа в Великобритании инициирована лейбористским правительством Тони Блэра. Она исходит из принципа, что власть в государстве не должна быть сосредоточена в одном лице или органе. Основные направления реформы: децентрализация политической власти, изменение избирательного права, новый порядок формирования палаты лордов, укрепление принципа разделения властей и судебная реформа.
Разделение властей приводит к созданию системы сдержек и противовесов, которые исключают злоупотребление властью. Реализация данной доктрины в условиях английской правовой системы исторически всегда было сложной. Бывший лорд-канцлер Маккей даже заявлял, что доктрина разделения властей в Великобритании неприменима. Подобные заявления основаны на том, что ее реализация требует равенства властей, а в условиях Великобритании такого никогда не удавалось добиться. Практически равенства властей нет нигде, поскольку даже в США конгресс может не одобрить решение президента и даже принять закон об изменении решения Верховного суда. В Англии и Уэльсе исходят из того, что главная ветвь политической власти — парламент. Сказанное, однако, не позволяет отказаться от конституционной реформы и укрепления принципа разделения властей. В контексте английской правовой системы особое значение приобретают такие вопросы реформы, как упразднение поста лорд-канцлера, учреждение Верховного суда, удаление судей из законодательной власти, реорганизация судебной власти, изменение порядка назначения судей.
Пост лорд-канцлера — официальное наименование должности «Высший лорд-канцлер Великобритании» (Lord High Chancellor of Great Britain) — существует на протяжении 1400 лет, в истории лорд-канцлер возникает как хранитель королевской печати. По своему статусу он уступает лишь членам королевской семьи и архиепископу Кентерберийскому. До принятия закона о конституционной реформе 2005 г. жалованье лорд-канцлера было больше, чем у премьер-министра, хотя руководитель правительства обладает большей властью и несравнимо большей полнотой ответственности.
Исторически лорд-канцлеру принадлежит центральная роль в руководстве деятельностью английской правовой системы, но в связи с конституционной реформой его положение постепенно меняется. Противоречивость поста лорд-канцлера и необходимость его конституционного реформирования объясняется тем, что лорд-канцлер представляет одновременно три ветви государственной власти — законодательную, исполнительную и судебную.
В 2003 г. правительство объявило об упразднении аппарата лорд-канцлера, одновременно учредив министерство по конституционным делам Великобритании во главе с лорд-канцлером Фальконе. Если раньше пост лорд-канцлера мог занимать только юрист, то в соответствии со ст. 2 закона о конституционной реформе 2005 г. достаточно, чтобы его компетенцию и опыт работы положительно оценил премьер-министр. Добавлю, что на пост лорд-канцлера никогда не назначались женщины.
Первоначально в задачи реформы входило упразднить пост лорд-канцлера. В настоящее время речь идет о том, чтобы оставить за лорд-канцлером обязанности государственного секретаря по конституционным делам с политической ответственностью за функционирование правовой системы страны. Соответственно от лорд-канцлера не требуется быть юристом, как от министра обороны — быть военным. Главное — обеспечить независимость судебной власти.
Образование Верховного суда Великобритании — другое направление конституционной реформы. Разделение властей предполагает обособление законотворческой и судебной деятельности, а также государственных органов, ответственных за данные виды деятельности. Пока такого не происходит. Не говоря о лорд-канцлере, обычные лорды судьи и главный лорд судья, обладающие званиями пэров, продолжают работать в палате лордов. Судья, назначенный на должность по совместительству, может оказаться в палате общин. Закон о конституционной реформе 2005 г. предусматривает меры к тому, чтобы исключить возможность судьям, занятым на полную ставку, быть членами обеих палат парламента посредством введения Верховного суда. Основная цель создания подобного института — обеспечить разделение судебной и законодательной власти. Пока неясно, будет ли запрещено бывшим судьям принимать участие в работе палат парламента, а правительство все еще не решило, будут ли члены Верховного суда взводиться в достоинство пэров при выходе на пенсию. Ясно только, что первые члены Верховного суда Великобритании назначаются из действующих лордов права и, соответственно, по выходе в отставку они могут вернуться в палату лордов, не нарушая положений ст. 137 закона о конституционной реформе.