Общая характеристика избирательного права
Избирательное право независимой Индии значительно демократизировано избирательным законодательством по сравнению с колониальными временами. Оно отменило имущественный и образовательный цензы, предоставило женщинам равные избирательные права с мужчинами, частично упразднило унаследованную от англичан куриальную систему. Тем не менее все еще сохраняются некоторые открытые, а чаще скрытые ограничения избирательных прав граждан.
В Конституции Индии определены самые общие основы избирательного права. В ней весьма полно регламентированы лишь выборы Президента и Вице-президента. Наиболее подробно избирательное право урегулировано в Законах о народном представительстве 1950 и 1951 гг., Законе о реорганизации штатов 1956 г., актах Комиссии по определению избирательных округов 1962 и 1972 гг., Законе об управлении союзными территориями 1963 г. и др.
Не меньшее значение для правового регулирования избирательных кампаний имеют такие подзаконные акты, как приказы Президента и различные правила, издаваемые Избирательной комиссией. К важнейшим из них относятся Правила регистрации избирателей 1960 г., Правила поведения на выборах 1961 г., Инструкция Избирательной комиссии Индии о порядке предоставления избирательных символов 1968 г. и ряд других.
Поскольку Индийский Союз является федерацией, целый ряд вопросов избирательного права регламентируется законодательством отдельных штатов, в частности Джамму и Кашмира, Сиккима, Нагаленда, а также соответствующими правилами и приказами. По сути дела, они представляют собой местную модификацию общеиндийских законов и правил.
В процессе эволюции избирательного законодательства за годы независимости проявилась как общая тенденция к его унификации, так и способность, изменяясь, учитывать весьма специфические условия Индии.
Для Индии характерно не только использование прямых и косвенных выборов, но и сочетание их с принципами назначения и резервирования мест в выборных органах для женщин и недостаточно развитых в социальном, экономическом и культурном отношении групп населения. Внимание к этому принципу особенно усилилось в последние годы (например, 72-я, 73-я, 76-я, 77-я поправки к Конституции, принятые в 1992— 1995 гг., 82-я и 83-я поправки 2000 г.), в том числе и в деятельности пришедшего к власти в 1998 г. коалиционного Правительства, руководимого ДП.
Система резервирования, применяемая в избирательном праве, в определенной степени пытается учитывать чрезвычайно пестрый социально-кастовый, национальный и религиозный состав жителей страны. Сложный порядок выборов делает трудным понимание его механизма простыми индийцами, около 2/3 которых и по сей день, несмотря на большие усилия и успехи Правительства в борьбе за поднятие уровня образования, остаются неграмотными. Нельзя не признать сложность и отчасти казуистичность избирательного права Индии.
Одной из особенностей избирательного права является то, что господствовавшая на политической арене партия ИНК с самого начала подчинила своим интересам все стадии избирательного процесса. Этому в немалой степени способствовала длительное время существовавшая в стране до 1989 г. многопартийная система с одной доминирующей партией. Как отметил Р. Лал, в Индии "весь избирательный процесс строится вокруг партийной системы".