Управление в специальных округах США
Управление в специальных округах в основном сконцентрировано в руках коллегиальных органов — выборных, назначаемых или сформированных по должностному принципу окружных советов, которые через своих председателей или назначаемых ими руководителей направляют работу аппарата — обычно небольшого — штатных служащих округа.
Помимо представительных и исполнительных органов механизм местного самоуправления включает еще ряд институтов. Местные омбудсманы, в основном городские, занимаются вопросами защиты бедных, потребителей, наемных работников, безработных, иммигрантов.
Важным должностным лицом в графстве является шериф, обычно избираемый населением на два—четыре года. Он возглавляет полицию графства, производит аресты, вызов в суд и т. п. В городах шерифы отсутствуют, их функции выполняют начальники департаментов полиции, назначаемые либо местной властью (мэрами, управляющими, советами — в зависимости от системы местного самоуправления), либо исполнительной властью штата.
Надзор за соблюдением закона составляет главную обязанность атторнеев графств и городов, которые тоже чаще всего избираются местным населением, но иногда назначаются мэрами или управляющими либо атторнеем штата или губернатором. Помимо осуществления надзорной функции атторней занимается расследованием преступлений, представляет графство в суде. Расследование убийств производит коронер, обычно тоже избираемый населением.
Местное самоуправление в США построено по англосаксонской модели. Но, как и в других странах, воспринявших данную модель, это не означает полной свободы местного самоуправления от контроля со стороны государственной власти. Осуществляется он преимущественно органами исполнительной власти штатов. С 60-х гг. XX в. в системе кабинета губернаторов многих штатов стали создаваться специализированные департаменты по вопросам местного самоуправления.
Контроль штатов за местным самоуправлением осуществляется в основном в форме административного надзора. Опека в виде предварительного одобрения актов органов местного самоуправления главой соответствующего департамента штата, а также финансовых санкций за ненадлежащее использование субсидий и субвенций применяется лишь в рамках финансирования штатом различных местных проектов. Проявлением опеки, очевидно, можно считать и необходимость согласия глав департаментов штата на назначение некоторых должностных лиц местного самоуправления.
На местное самоуправление посредством составления различных программ в области местного планирования, жилищного строительства, иных социальных, экономических, административных мероприятий влияют в последние десятилетия не только штаты, но и федеральные органы.
Юридически такие программы не обязательны для местных органов, они содержат лишь рекомендации. Однако в зависимость от участия органов местного самоуправления в указанных программах ставится предоставление им финансовой и технической помощи, подкрепляющей программу.
Основные гарантии местного самоуправления — это провозглашение права на него конституциями и законами штатов, предоставление территориальным единицам статуса муниципальных корпораций, наличие у корпораций хартий местного самоуправления и иных актов локального регулирования, а также муниципального бюджета и собственности, наконец, право на судебную защиту.