Конституции штатов

Федеративное устройство США исторически характеризуется наличием наряду с федеральной Конституцией собственной конституции у каждого штата.

За всю историю Северной Америки до 1991 г. на территории США в общей сложности было принято 146 конституций штатов. Они принимались в разное время. Среди действующих этих конституций три были приняты в XVIII в., 29 — в XIX, остальные — в XX. Самой старой из них является Конституция штата Массачусетс 1780 г., самой новой — Конституция штата Джорджия 1982г.

Исторически наиболее активными в конституционном строительстве были штаты Юга. Так, чемпионом по числу принятых конституций является Луизиана, конституционная история которой насчитывает 11 высших законов. Западные же штаты, наоборот, как правило, принимали по одной конституции. В большинстве штатов конституции принимались конвентами и одобрялись референдумами.

Ни одна из действующих ныне конституций штатов не имеет значительных черт сходства с федеральной Конституцией. В сравнении с последней высшие законы штатов имеют следующие особенности: упрощенный порядок изменения конституционных положений, а отсюда и большая подвижность; значительный объем большинства конституций, усложненность внутренней структуры, детализированность текста, прямое отражение в нем современных политико-правовых реальностей. Заметно отличаются конституции различных штатов и друг от друга.

Так, 17 из них провозглашают равноправие мужчин и женщин, 21 содержит право народной инициативы, 37 — институт референдума, 15 — право отзыва населением депутатов и различных чиновников публичной службы.