Дальнейшее развитие российского права. Уложенная комиссия
В 1754 г. начала работу новая Уложенная комиссия, задачей которой стала переработка старой и создание новой системы права. Указом Сената был намечен план деятельности Комиссии. Новое Уложение должно было состоять из четырех частей: судопроизводство и организация суда; о нравах состояния; об имущественных правах (на движимую и недвижимую собственность); уголовное право (преступление и наказание).
В 1755 г. I и IV части Уложения были представлены Сенату, который после обсуждения их совместно с Синодом передал на утверждение императрицы. Однако в связи с началом Семилетней войны работа над Уложением была приостановлена. В 1760 г. эта работа возобновилась. В 1761 г. Сенат издал указ о созыве сословных представителей (от дворянства и купечества) для обсуждения и утверждения проекта Уложения.
Государственный переворот, в результате которого Екатерина II взошла на престол, вновь прервал работу над Уложением. Комиссия была переведена в Москву, а в начале 1763 г. распущена (официально она была ликвидирована в 1766 г.).
Результатом работы Комиссии были завершенные проекты трех из четырех запланированных частей.
1. «О суде» (51 глава) — устанавливалось единство судебных и административных функций (в качестве высших судебно-административных органов объявлялись Сенат, Коллегия иностранных дел, Военная коллегия, Адмиралтейство); утверждался принцип законности; сохранялись принципы процесса, закрепленные в указе «О форме суда» 1723 г.; закреплялись следующие доказательства: собственное признание, письменные доказательства, свидетельские показания, повальный обыск, вольная или невольная присяга; предусматривались две формы судопроизводства (формальное и упрощенное, для крестьян); предусматривалась возможность заключения сторонами мирового соглашения или передача спора в третейский суд; вводились единые нормы судебных пошлин и издержек, единый порядок исполнения решений; пересмотр дела допускался только при наличии вновь открывшихся обстоятельств.
2. «О розыскных делах» (63 главы, включали нормы уголовного и уголовно-процессуального права) — процессуальные нормы относились к сфере розыска (а не суда); подробно регламентировалась процедура «допроса с пристрастием» и следственной пытки; закреплялись традиционная классификация преступлений и система наказаний; устанавливались следующие цели наказания: устрашение, пресечение возможности совершения повторных преступлений, изоляция; возмездие как цель наказания отходило на второй план; устанавливалось, что отсутствие умысла смягчает наказание, а наличие умысла уравнивало наказание для соучастников; при назначении наказания учитывалась сословная принадлежность.
3. «О состоянии подданных вообще» (нормы, регламентирующие правовое положение субъектов: статус в государстве, в системе религиозных верований, в семье, в обществе) — перечислялись права и привилегии сословий (дворянство имело самый широкий перечень личных, имущественных и политических прав); сословное положение субъекта определяло его права и обязанности; ограничивалась возможность для производства в дворянское состояние в военной службе; по гражданской линии такое производство вовсе запрещалось; правовой статус крестьянства был производным от правового положения дворян; в отношении городского населения конкретные права устанавливались только для купечества.
С начала правления Екатерины II был создан ряд специальных комиссий — комиссия о вольности дворянской (1763), комиссия о коммерции (1762), комиссия о церковных имениях (1762). Комиссии готовили проекты законов, определявших государственный и социальный строй Российской империи.
Для новой Уложенной комиссии Екатерина II написала «Наказ» (1766), в котором формулировались принципы правовой политики и правовой системы. Текст «Наказа» состоял из 20 глав (в 1768 г. были добавлены две главы) и 526 статей (90% текста «Наказа» представляли собой заимствования из трактата Ш. Монтескьё «О духе законов», из трактата Ч. Беккариа «О преступлениях и наказаниях», из «Энциклопедии» Д. Дидро и д’Аламбера).
«Наказ» обосновывал политические принципы абсолютистского государства: власть монарха, бюрократическую систему организации власти, сословное деление общества.
В 1766 г. после подготовки «Наказа» в Москве была образована новая Комиссия по подготовке проекта нового Уложения. Выборы депутатов в Комиссию происходили весной 1767 г. и носили чисто сословный характер: дворяне выбирали депутатов от каждого уезда; горожане выбирали одного депутат от каждого города; духовенство было представлено одним депутатом от Синода; правительство направляло по одному депутату от каждого центрального органа управления; число депутатов от казачества устанавливал «круг» (т.е. фактически войсковая канцелярия); «некочующие инородцы» посылали по одному депутату от каждого «племени»; крестьянство было представлено однодворцами, «служилыми людьми старых служб», черносотенными и ясачными крестьянами (т.е. только государственными крестьянами) — по одному депутату от провинции.
Депутатский ценз устанавливался для каждого сословия отдельно (для крестьян он был выше). Для крестьян и низшей курии устанавливались дополнительные требования — наличие собственного дома, знание грамоты, отсутствие судимости. Выборы (кроме дворянской курии) были многоступенчатыми и проходили под контролем местной администрации. В выборах не участвовало более 70% населения страны.
Было избрано 550 депутатов (из них более 45% были дворянами).
Комиссия начала свою работу летом 1767 г., а в 1768 г. она была распущена. После чего центр тяжести работы над проектом Уложения был перенесен в специальные комиссии, действовавшие в 1768-1771 гг., а именно: по вопросам «общего права», о сословиях, о правосудии, о благочинии, духовно-гражданская, об имениях, о правах частных лиц, об обязательствах. Материалы работы этих комиссий был положен в основу таких важных правовых документов XVIII в., как «Жалованная грамота дворянству», «Жалованная грамота городам» и др., а также всех основных реформ просвещенного абсолютизма.