Общественный строй
В России в рассматриваемый период в соответствии с действовавшим законодательством официально выделялись четыре основных сословия: 1) дворянство; 2) духовенство; 3) городские жители; 4) сельские обыватели. Однако развитие капитализма оказало большое влияние на реальную социальную структуру общества. Заметно усилилась консолидация двух новых классов — буржуазии и пролетариата.
Дворянство, сохранившее в основном большинство прежних привилегий, после отмены крепостного права получило большие средства и обширные земельные угодья. Однако численность дворянских крупных землевладений в начале XX в. продолжала сокращаться, так как помещики применяли прежние методы хозяйствования, что неизбежно приводило к упадку имений. Дворяне были часто вынуждены продавать свою земельную собственность, способствуя тем самым сокращению объема дворянского землевладения в стране. Тем не менее оставаясь господствующим сословием, дворянство пыталось эффективнее использовать различного рода сословные организации для защиты своих интересов. Так, в 1897 г. было создано Особое совещание по делам дворянства, призванное обеспечить разработку мер, направленных на укрепление политических и экономических позиций дворян.
Революционные события 1905-1907 гг. ускорили процесс политического объединения дворянства. В 1906 г. был созван Всероссийский съезд уполномоченных дворянских обществ, на котором был учрежден Совет объединенного дворянства. В дальнейшем он стал оказывать существенное влияние на политику царского правительства.
В данный период были также образованы крайне правые, контрреволюционные организации, объединявшие наиболее реакционные элементы дворянства и сторонников монархии. Среди них особо выделялись «Союз русского народа», «Русское собрание» и «Союз русских людей», которые выступали против революции, применяя при этом как легальные, так и нелегальные методы борьбы.
В годы революции 1905-1907 гг. значительно усилилась и буржуазия, став экономически самым могущественным классом. Буржуазии удалось заметно консолидироваться особенно после создания своих политических партий. К ним относились: 1) «Союз 17 октября», в который входили наряду с представителями крупной и средней буржуазии также некоторые представители дворянства; 2) партия конституционных демократов (кадетов), представлявшая интересы значительной части средней буржуазии, либерального дворянства, служащих и интеллигенции.
«Союз 17 октября» был сторонником конституционной монархии в России. Партия конституционных демократов выступала за формирование двухпалатного парламента, который мог бы утверждать любой законодательный акт и бюджет страны.
Буржуазии удалось создать еще в конце XIX в. следующие профессиональные организации, способствовавшие ее консолидации: 1) торгово-промышленные съезды; 2) Общество для содействия русской промышленности и торговле; 3) Русское техническое общество; 4) биржевые комитеты и др.
Созванный в 1906 г. Всероссийский съезд представителей промышленности и торговли учредил Совет и Комитет съезда в качестве постоянно действовавших органов, главной задачей которых было оказание влияния на политику правительства в области промышленности и торговли.
Рабочий класс в условиях модернизации промышленности и дальнейшего развития капитализма значительно увеличился и составил в 1913 г. около 19% от общего населения страны. Он пополнялся за счет беднейших категорий городских и сельских жителей. Тяжелые условия труда, обусловленные низкой заработной платой (21-37 руб.), большой продолжительностью рабочего дня (11-14 часов) и плохим состоянием жилья, способствовали тому, что рабочий класс стал важным фактором социальной жизни страны. Он принимал активное участие в проведении многих стачек, носивших первоначально экономический характер, а в последствии к ним прибавились и политические требования. Консолидации рабочего класса способствовала, не только концентрация крупной промышленности, но и образование рабочих организаций. В 1903 г. на II съезде социал-демократической рабочей партии (большевиков) была окончательно оформлена партия российского пролетариата.
В период революции 1905-1907 гг. рабочему классу удалось добиться права на объединение в профсоюзы. Хотя во «Временных правилах об обществах и союзах» от 4 марта 1906 г. предусматривалось создание профсоюзных организаций без разрешения властей, в них содержались многочисленные ограничения. Так, проект устава профсоюза необходимо было представить для утверждения в Министерство внутренних дел, а профсоюзные организации, заподозренные в возможном нарушении общественного порядка и безопасности, могли быть распущены. Кроме того, вводился запрет на создание профсоюзов служащими органов государственной власти и управления, на объединение нескольких профсоюзных организаций в одну и т.д.
Крестьянство. Составлявшие примерно 80% населения России, крестьяне оставались, как и прежде, низшим и неравноправным сословием. Оставшиеся после отмены крепостного права пережитки (отработки, круговая порука, община, выкупные платежи, волостное управление и др.) создавали существенные препятствия для развития капиталистических отношений в сельском хозяйстве.
Революция 1905-1907 гг. также способствовала консолидации данного сословия. Так, 1 августа 1905 г. на учредительном съезде был создан Всероссийский крестьянский союз, призванный отстаивать интересы крестьян. Важно отметить, что активные массовые выступления крестьян вынудили правительство упразднить некоторые пережитки крепостничества. Так, в марте 1903 г. была отменена круговая порука в сельской общине, а в августе 1904 г. — телесные наказания, применявшиеся в отношении крестьян по приговорам волостных судов. 3 ноября 1905 г. в манифесте «Об улучшении благосостояния и облегчения положения крестьянского населения» устанавливалось, что с 1 января 1906 г. выкупные платежи крестьян снижались на 50%, а с 1 января 1907 г. они окончательно отменялись. Кроме того, в данном манифесте вводились также льготные условия для получения ссуд крестьянами из Крестьянского поземельного банка для покупки земли.
Важное значение для расширения прав крестьянства имел принятый в октябре 1906 г. Указ «Об отмене некоторых ограничений в правах сельских обывателей и других лиц бывших податных состояний», в котором предусматривалось предоставление всем подданным России равных прав при поступлении на государственную службу, в учебные заведения, при выборе места жительства и т.д.
В 1906 г. министр внутренних дел П.А. Столыпин стал инициатором аграрной реформы, в соответствии с которой предлагалось разрушить сельскую общину, укрепить частную собственность на землю, а также отменить прежние ограничения, применявшиеся при отчуждении надельных земельных участков. В соответствии с Указом «О дополнении некоторых постановлений действующего закона, касающегося крестьянского землевладения и землеустройства» от 9 ноября 1906 г. каждому члену общины предоставлялось право требовать выделения ему в собственность земельного надела, причем в виде единого участка. В данном указе регламентировался также порядок отвода земли крестьянам, решившим выделиться на отруба (без переноса усадьбы) и хутора (с переносом усадьбы).
Закон от 14 июня 1910 г. предписывал крестьянам обязательный выход, прежде всего из тех общин, в которых в течение последних 24 лет не осуществлялись земельные переделы. «Положение о землеустройстве» от 29 мая 1911 г. установило не только порядок деятельности землеустроительных комиссий, но и определило условия, необходимые для ликвидации общины. Ее можно было упразднить на основании требования части землевладельцев и членов земельных обществ без учета мнения других крестьян.
Столыпинская реформа должна была решить и другую важнейшую задачу — переселение крестьян на не освоенные земли, в восточные районы страны. В 1906-1910 гг. около 2,5 млн крестьян переехало на новые земли. Но в связи с плохой организацией переселения многие крестьянские хозяйства разорились, а 800 тыс. человек вернулись обратно.
Таким образом, аграрная реформа П.А. Столыпина не смогла поколебать помещичьи землевладения и добиться в полной мере внедрения в сельское хозяйство России капиталистических отношений. Она способствовала ускорению процесса расслоения крестьянства и привела к росту числа бедноты и батраков, к усилению социальных противоречий в стране.