Источники и историография
На протяжении более чем тысячелетней истории России основные направления развития государства и права нашли отражение в важнейших источниках и законодательных актах. Среди них следует, прежде всего выделить: Договоры Древней Руси с Византией 907, 911,944 и 971 гг., Русскую Правду, Новгородскую и Псковскую судные грамоты, Судебник 1497 г., Судебник 1550 г., Соборное уложение 1649 г., Краткое изображение процессов или судебных тяжеб (1715 г.), Артикул воинский (1715 г.), Учреждения для управления губерний Всероссийской империи (1775 г.), Полное собрание законов Российской империи (1830 г.), Свод законов Российской империи (1832 г.), Уложение о наказаниях уголовных и исправительных (1845 г.), Судебные уставы 1864 г., Свод основных государственных законов 1906 г., Конституции Советского государства (1918, 1924, 1936 и 1977 гг.), Конституцию Российской Федерации 1993 г., федеральные конституционные законы, федеральные законы, законы РФ и др.
Историография отечественного государства и права возникла только в XVIII в. после учреждения в России в 1725 г. Академии наук и в 1755 г. Московского университета. В первых исследованиях общеисторического характера уделялось значительное внимание историко-правовым темам. Так, материалы по истории становления и развития отечественного государства и права содержались в работах П.П. Шафирова «Рассуждения, какие законные причины его царское величество Петр I к начинанию войны против короля Карла XII Шведского в 1700 г. имел» (1717 г.), Ф. Прокоповича «Слово о власти и чести царской» (1718 г.), А.И. Манкиева «Ядро Российской истории» (1784 г.). Большой вклад в историографию данного курса в XVIII в. внес В.Н. Татищев в пятитомной «Истории Российской с самых древнейших времен» (1768 г.).
Первой концепцией, возникшей в отечественной историографии, стала норманнская теория, создателями которой были сотрудники Российской академии наук Г.З. Байер и Г.Ф. Миллер. Основные ее направления были изложены в научном докладе Г.Ф. Миллера «Происхождение народа и имени Российского» (1749 г.), в соответствии с которым государство возникло под влиянием и руководством выходцев из скандинавских стран (норманнов, варягов).
Данная концепция вызвала протест со стороны русского ученого М. В. Ломоносова, который подверг резкой критике основные ее положения в своих исторических работах — «Краткий российский летописец» (1760 г.) и «Древняя Российская история» (1766 г.). В 1767 г. первым русским профессором юридического факультета Московского университета стал С.Е. Десницкий, исследовавший проблемы развития собственности, семьи, судоустройства, разделения власти и другие историко-правовые темы. Свои предложения, значительно опережавшие время, он предлагал в 1767—1768 гг. использовать Уложенной комиссии, которая так и не смогла выполнить работу по кодификации законодательства.
Значительный вклад в развитие историографии отечественного государства и права XVIII в. внесли также работы следующих авторов: Ф. Прокопович — «Слово о власти и чести царской», «Духовный регламент»; Н.И. Новиков — «Древняя российская вифлиофика» (в 10 кн.); И.Н. Болтин — первый издатель Пространной редакции «Русской правды», «Примечания на Историю древния и нынешния России г. Леклерка»; М.М. Щербатов — «О повреждении правов в России», «История Российская с древнейших времен» (в 7 т.) и др.
Во второй половине XIX в. формируются научные направления, среди которых важное место занимает государственная или «юридическая» школа. Ее представители (Б.Н. Чичерин, К.Д. Кавелин, В. И. Сергеевич, А.Д. Градовский и др.) считали, что государство является главной движущей силой исторического процесса и все изменения в социальной сфере в значительной мере зависят непосредственно от государства. При этом они подчеркивали, что эти особенности были характерны для развития русской государственности.
В историко-правовой науке конца XIX — начала XX в. нашли отражения труды по основным формам русского права, по истории кодификаций и методам исследований. Этим проблемам посвящены произведения В.Н. Латкина, А. п. Филиппова, В. О. Ключевского, П.Н. Милюкова, М.М. Ковалевского, Н.П. Павлова-Сильванского и др.
Особое место в историко-правовых исследованиях занимало евразийское течение, оформившееся в 20-е годы XX в. в среде русской эмиграции. Больший вклад в развитие данного направления внесли К.Н. Леонтьев и Н.Я. Данилевский, П.Н. Савицкий, Н.С. Трубецкой, Г.В. Вернадский, Г.В. Флоровский и др. Представители евразийства рассматривали Россию как особый материк «Евразия» с присущими ему специфическими чертами государственности и права, которые были обусловлены географическими, этнографическими и религиозными особенностями.
Марксистское направление в историко-правовой науке сложилось в начале XX в. Основные его положения нашли отражение в работах М.Н. Покровского и Н.А. Рожкова. Первый курс «Истории государства и права СССР» был подготовлен в конце 30-х годов С. В. Юшковым.
Основные проблемы курса исследовались также в работах историков Б.Д. Грекова, Б.А. Рыбакова, Л. В. Черепнина, С.О. Шмидта, Б. В. Виленского, П.А. Зайончковского и др.
Исследование политической истории России необходимо отнести к современным направлениям, получившим освещение в работах И. И. Смирнова, А. М. Сахарова, А.А. Зимина, А.Я. Авреха и др. В XX в. большое внимание уделялось также проблемам преобразования в системе органов государственной власти и управления, судебных учреждений (Н.М. Дружинин, П.А. Зайончковский, Л.Г. Захарова, Н.П. Ерошкин, Ю.П. Титов и др.); основным изменениям в сфере права (И.Д. Мартысевич, О. И. Чистяков, С. И. Штамм, Е.А. Скрипилев, Н.Н. Ефремова, И.А. Исаев и др.).