Организация выборов
Важный элемент избирательного процесса — формирование избирательных округов. По выборам в Палату представителей Конгресса США образуются только одномандатные избирательные округа. При проведении выборов Президента США деления страны на округа, естественно, не происходит: штаты и федеральный округ Колумбия образуют единый (и единственный) избирательный округ. Такого деления не требуется и при проведении выборов губернаторов штатов, глав местного самоуправления, а также сенаторов Конгресса США.
В последнем случае каждый штат представляет собой единый одномандатный округ (от одного штата единовременно избирается по одному сенатору). При проведении выборов в Палату представителей каждый штат актом его легислатуры делится на приблизительно равные по численности населения избирательные округа, число которых равно числу членов палаты, представляющих данный штат. По одномандатным округам выборы в нижнюю палату Конгресса проводятся с 1842 г. До этого каждый штат представлял собой единый многомандатный округ, от которого избиралась "делегация штата в Конгрессе".
Места в Палате представителей распределяются между штатами пропорционально численности их населения. Перераспределение числа конгрессменов (членов Палаты представителей) по штатам, а следовательно, и преобразование сетки избирательных округов, производится один раз в 10 лет — после очередной переписи населения, проводимой в "нулевые" годы.
Выборы палат легислатур в большинстве штатов проводятся также по одномандатным округам, образованным с приблизительно равной численностью населения. Впрочем, имеются исключения. Например, в штате Иллинойс в соответствии с Конституцией 1970 г. (разд. 2 ст. IV) депутаты верхней палаты — Сената — избираются по одномандатным округам, а нижней — Палаты представителей — по трехмандатным.
При проведении местных выборов образуются округа двух различных типов: либо территория муниципалитета составляет один избирательный округ, от которого избираются все члены совета (at large), либо она подразделяется на несколько округов — одномандатных или многомандатных, причем последние превалируют.
Избирательные округа по выборам в Палату представителей и легислатуры штатов образуются законодательными актами штатов, а для местных выборов — актами соответствующих советов.
Административные и организационно-технические функции по подготовке и проведению выборов возлагаются на различные органы. Центрального общенационального органа по проведению выборов в США не существует. Созданная на основе Акта о федеральных избирательных кампаниях 1971 г. федеральная комиссия по выборам имеет иные функции.
На уровне штатов выборами чаще всего ведают секретари различных департаментов: юстиции, внутренних дел. В некоторых штатах губернаторы формируют (обычно на основе паритетного представительства партий) избирательные комиссии (советы комиссаров). В политико-административных единицах организационные функции по подготовке и проведению выборов находятся, как правило, в ведении клерков советов, но в ряде политико-административных единиц глава представительного органа или исполнительной власти образует совет комиссаров или назначает одного комиссара по проведению выборов.
В избирательных округах общий контроль за выборами осуществляют избирательные комиссии, состоящие из представителей партий, чиновников штата, судей, членов Конгресса. На избирательных участках создаются избирательные комиссии (бюро) из представителей партий. Ведущая роль в организации и проведении выборов в границах избирательных участков принадлежит партийному аппарату.
В США регистрация избирателей осуществляется по инициативе самих избирателей. Каждый из них должен лично (в некоторых штатах можно и по почте) обратиться в пункт регистрации, организованный клерком совета графства или города. Напомним, что сделать это можно не позднее чем за 30 дней до дня голосования.
В некоторых штатах (где праймериз носят закрытый характер) избиратель при регистрации должен указать свою партийную принадлежность. В большинстве штатов система регистрации избирателей является постоянной, то есть гражданин регистрируется как избиратель один раз и исключается по его заявлению при перемене места жительства.
В ряде штатов право исключать избирателя из списка предоставлено также избирательным органам — в случае если он не участвовал в двух или трех последних выборах. В некоторых штатах списки избирателей периодически (в различные сроки) пересматриваются. Федеральный Акт об изби-рательном праве 1970 г. предусматривает возможность судебного обжалования неправильностей в списках избирателей.