Российское уголовное право

Обратная (ретроактивная) сила уголовного закона

Исключение из общего правила действия уголовного закона во времени называется обратной силой уголовного закона.

Обратная сила уголовного закона состоит в том, что закон, устраняющий преступность деяния, смягчающий наказание или иным образом улучшающий положение лица, совершившего преступление, распространяется на лиц, совершивших соответствующие деяния до вступления такого закона в силу, в том числе на лиц, отбывающих наказание или отбывших наказание, но имеющих судимость (ст. 10 УК).

Существование нормы об обратной силе уголовного закона — одно из конкретных проявлений принципа гуманизма уголовного законодательства. Положение об обратной силе уголовного закона применяется тогда, когда виновный осуществляет свой преступный замысел при действии одного уголовного закона, а к уголовной ответственности привлекается уже при другом уголовном законе (так называемая коллизия законов).

Если последний уголовный закон оказывается более мягким, улучшает положение преступника или вообще не признает его таковым, следственные и судебные работники обязаны применить именно этот закон вне зависимости от закона времени совершения деяния. Например, после принятия УК РФ 1996 г. ряд деяний потерял преступный характер: недонесение о преступлениях, организация азартных игр, нарушение правил выезда или проживания в пограничной полосе или пограничной зоне, уплата и принятие выкупа за невесту, вредительство и др. В отношении перечисленных и других декриминализированных деяний новый УК имеет обратную силу.

Новый уголовный закон не имеет обратной силы в тех случаях, когда он устанавливает преступность деяния, усиливает наказание или иным образом ухудшает положение лица (ст. 10 УК). Эта норма выводится из предыдущей — о законах, наделенных обратной силой. Тем не менее, исходя из принципиальной важности данной нормы, законодатель счел необходимым специально зафиксировать ее в ст. 10 УК.

Правовой статус лица, привлекаемого к уголовной ответственности, не может меняться в худшую сторону, если уже после совершения им деяния принят новый уголовный закон. В подобных ситуациях действует общее правило: лицо осуждается либо освобождается от ответственности по старому закону — закону времени совершения деяния. Не имеют обратной силы, к примеру, и не могут быть применены нормы УК 1996 г. о нарушении неприкосновенности частной жизни (ст. 137), незаконном получении кредита (ст. 176), неправомерных действиях при банкротстве (ст. 195) в отношении деяний, совершенных до 1 января 1997 г., поскольку УК РСФСР 1960 г. не признавал перечисленные деяния преступными.

При характеристике норм об обратной силе уголовного закона в УК РФ используется ряд понятий, которые должны быть специально разъяснены: закон, устраняющий преступность деяния, смягчающий наказание или иным образом улучшающий положение лица, — т.е. более мягкий закон.

Закон, устраняющий преступность деяния, — это закон, согласно которому деяние, бывшее по старому закону преступлением, перестает быть таковым, переносится в разряд административных, дисциплинарных, гражданских, аморальных проступков или же становится безразличным для отраслей права либо поощряется ими. Устраняющий преступность деяния закон может исключить из УК статью, предусматривающую это деяние, или же изменить диспозицию статьи, введя в нее новые признаки, только при наличии которых деяние является преступлением.

Преступность деяния может быть устранена и введением новых норм Общей части, устанавливающих, например, неизвестные ранее или расширяющих традиционные обстоятельства, исключающие преступность деяния, или предусматривающих основания освобождения от уголовной ответственности, незнакомые прежнему законодательству. УК РФ 1996 г. в числе обстоятельств, исключающих преступность деяния, впервые указал физическое или психическое принуждение (ст. 40), обоснованный риск (ст. 41), исполнение приказа или распоряжения (ст. 42). В этой части УК относится к законам, устраняющим преступность деяния, т.е. к более мягким законам.

Смягчающим наказание признается закон, по которому виновному могут быть назначены менее строгое наказание или иные меры уголовно- правового характера. Смягчают наказание следующие законы:

1. закон, меняющий вид наказания на более мягкий: например, лишение свободы — на ограничение свободы; ограничение свободы — на исправительные работы и т.п.;
2. закон, предусматривающий более мягкий вид основного наказания: наряду с лишением свободы — арест или исправительные работы; наряду с арестом — ограничение свободы и т.п.;
3. закон, снижающий предел наказания.

Возможны несколько вариантов: наказание может быть смягчено путем принятия норм Общей части, в которых снижается минимальный, максимальный или одновременно оба предельных размера конкретного вида наказания. Более мягкими являются: закон, согласно которому изменяются в сторону понижения пределы видов наказания в санкциях статей Особенной части (минимальный, максимальный или оба); закон, не меняющий пределов основного наказания, но исключающий обязательное применение дополнительного наказания или предусматривающий возможность назначения более мягкого дополнительного наказания; закон, по которому дополнительное "наказание может быть назначено по усмотрению суда в отличие от прежнего закона, устанавливающего обязательное применение дополнительного наказания.

Порядок применения уголовного закона, смягчающего наказание, к лицам, уже отбывающим наказание, определен в ч. 2 ст. 10 УК: «Если новый уголовный закон смягчает наказание за деяние, которое отбывается лицом, то это наказание подлежит сокращению в пределах, предусмотренных новым уголовным законом».

В теории уголовного права спорным является вопрос о том, к каким законам следует относить закон, одновременно и смягчающий, и усиливающий наказание, — закон, которым, например, понижается минимальный размер основного или дополнительного вида наказания и повышается его максимальный размер; повышается минимальный размер основного или дополнительного вида наказания при одновременном понижении его максимальных пределов; смягчается основное наказание, но вводится или ужесточается обязательное или факультативное дополнительное наказание и т.п. На практике придерживаются следующей точки зрения: если по новому закону может быть назначена более мягкая мера наказания, он имеет обратную силу лишь в той части, которая улучшает положение виновного. Та же часть закона, которая усиливает наказание, обратной силы не имеет, и должна применяться соответствующая часть старого закона.

Поясним это на примере. Положим, старый закон предусматривал за преступление лишение свободы сроком от 5 до 8 лет. Новый закон изменил санкцию статьи, указав в ней лишение свободы сроком от 3 до 10 лет. У суда, таким образом, появилась абстрактная возможность назначить виновному менее 5 лет лишения свободы, т.е. смягчить ему наказание, или усилить наказание до 10 лет. Но ухудшение положения лица в результате применения нового закона противоречит принципу гуманизма уголовного законодательства. Закон обладает обратной силой не полностью, а частично, лишь при снижении минимального срока наказания. В соответствии с этим суд должен назначить виновному наказание, исходя из более мягкого минимального срока (он установлен новым законом) и более мягкого максимального срока (указанного в старом законе); срок лишения свободы преступнику в нашем случае варьируется от 3 до 8 лет.

Понятие закона, иным образом улучшающего положение лица, — новое для российского уголовного права. Оно предусмотрено УК РФ 1996 г. С его введением значительно расширен перечень законов, обладающих обратной силой. К ним относятся законы, содержащие нормы Общей части, которые не устанавливают преступность и наказуемость деяния.

В их числе — нормы о давности привлечения к уголовной ответственности и исполнения приговора, применении условно-досрочного освобождения, погашении и снятии судимости и т.д. Например, согласно ч. 1 ст. 73 УК, условное осуждение может быть назначено лицам, осужденным к содержанию в дисциплинарной воинской части, что ранее было невозможно. Испытательный срок может минимально составлять 6 месяцев, а не год, что имело место по старому уголовному закону (ст. 44 УК РСФСР 1960 г.). В этих частях ст. 73 УК 1996 г. имеет обратную силу.

Особого внимания заслуживает вопрос об обратной силе так называемого «промежуточного» закона, действующего в период («в промежуток») после смягчения предыдущего закона и до ужесточения последующего закона. Например, в момент довершения преступления за него предусматривалось наказание в виде лишения свободы сроком до 6 лет, в момент привлечения лица к уголовной ответственности — до 5 лет, а в момент вынесения приговора — до 7 лет. Исходя из принципов гуманизма и справедливости в подобной ситуации должен применяться «промежуточный» закон как самый либеральный и явно улучшающий положение лица, совершившего преступление.